Gestopte varkenshouders doen mee met BIG Challenge

‘Op de klompen onmacht omzetten in kracht op de Alpe d’Huez’

Na 40 jaar ondernemen in de varkenshouderij, hebben Peter en Ria Druijff dit jaar een nieuwe uitdaging: meedoen met BIG Challenge, farmers against cancer, en zoveel mogelijk geld ophalen voor kanker. Als extra uitdaging wil Peter de Alpe beklimmen op zijn boerenklompen. ‘Nu eerst de nodige kilometers trainen en natuurlijk nog meer geld ophalen voor de strijd tegen kanker’, zegt de 60 jarige voormalige varkenshouder.

Samen hebben ze inmiddels al bijna 15.000 euro op de teller staan. ‘En we gaan door. Opgeven is geen optie is de slogan van Alpe d’HuZes’, zegt Peter Druijff fanatiek. Net zoals iedereen kennen Peter (60) en Ria (59) mensen die de strijd tegen kanker op moesten nemen. ‘Mijn beide ouders, die bij ons op het erf woonden, zijn overleden aan kanker. Wij kennen veel mensen die aan deze vreselijke ziekte lijden. Nu kunnen wij onze onmacht omzetten in kracht door met BIG Challenge mee te doen aan de Alpe d’HuZes en zoveel mogelijk geld op te halen voor KWF’, zegt Peter.

Tot eind 2020 hielden Peter en Ria Druijff in Voorthuizen 500 zeugen en 3.000 vleesvarkens. ‘Begin 2019 kwam de saneringsregeling. Wij hebben twee dochters en die hadden allebei geen interesse in bedrijfsopvolging. Dan ga je nadenken; om door te gaan moesten we investeren. We zijn nog gezond en wilden onszelf ontzorgen zodat we klaar zijn voor de tijd dat we minder kunnen of een van ons er niet meer is”, blikt Peter terug. In juli 2020 kregen ze de toezegging dat ze mee konden doen aan de opkoopregeling. Ze  stopten meteen met insemineren en draaiden het bedrijf leeg. ‘De puzzelstukjes vielen mooi in elkaar. De financiële en fiscale regelingen pasten ons goed dus we kozen weloverwogen voor bedrijfsbeëindiging. Voor onze vaste medewerker was het even schrikken maar gelukkig kon die bij een collega varkenshouder terecht waar hij het nu ontzettend goed naar de zin heeft. De parttime medewerker kon thuis op het melkveebedrijf aan de slag. Dus dat was fijn geregeld.’

Gewoon doen
Na het afbreken van de stallen, opknappen van de woning en bouw van nieuwe loods brak de tijd aan voor andere dingen. ‘We kenden BIG Challenge al jaren van collega’s en kennissen die meegedaan hadden. Die zeiden ook allemaal. ‘Je moet eens zelf meedoen, het is echt een cadeau voor het leven’. Wij waren altijd te druk maar zeiden nu tegen elkaar ‘Laten we het eens gewoon doen.’ We gaan nooit naar het buitenland en spreken geen frans. Maar met de begeleiding vanuit BIG Challenge en vooral onze teamcaptains Lies en Ko van Schaik die al jaren met BIG Challenge meegaan, zagen we het wel zitten om mee te doen. Zij weten allen, regelen veel en attenderen ons op wat we moeten of kunnen doen.’

Samen met het regionale team Foodvalley hebben ze allerlei leuke acties opgezet. Samen kerststukjes geknutseld, verkoop op de kerstmarkt, wandeltocht organiseren, parkeerwacht en daarnaast ook veel spontane donaties van familie en vrienden. Peter: ‘Er komt vanalles op je pad. Van een collega varkensboer kregen we een half varken waarvan we rookworsten hebben laten maken en die weer verkocht. Allemaal ontzettend leuk om te doen.’

Peter en Ria zijn altijd deelnemer van Vallei Boert Bewust geweest. ‘Contact met burgers vinden we belangrijk. We hadden altijd voor in de stal een ontmoetingsruimte waar bezoekers zelf de bedrijfsfilm aan konden zetten. Daar werd altijd veel gebruik van gemaakt. ‘Vallei Boert Bewust organiseerde op 28 december een verlichte boerderijentocht die bij ons over de straat kwam. Ik belde de coördinator en stelde voor om hier een pauzeplek te maken. Met 14 vrijwilligers hebben we koffie, chocolademelk en gesponsorde koeken verkocht. Van 17 tot 20 uur weer mooi 1950 euro opgehaald en het was supergezellig om te doen. We zetten zo de agrarische sector in een positief daglicht.’ Zowel Peter als Ria zagen in eerste instantie op tegen het streefbedrag van 5.000 euro, BIG Challenge gaat voor het dubbele van Alpe d’HuZes. ‘Het valt achteraf heel erg mee. Oude zakenrelaties, familie, vrienden maar ook onbekenden sponsoren. Iedereen kent wel iemand met kanker. Het is helaas een volksziekte waarvoor nog veel onderzoek nodig is. Ik vind het tweede doel naast veel geld ophalen voor KWF: de trots op de agrarische sector uitdragen heel mooi en daar zet ik mij graag voor in.’

Peter werkt sinds mei 2022 25 uur per week als conciërge op de basisschool ‘Ontzettend leuk om te doen. Ik heb hier zelf nog op school gezeten, ook onze dochters. Het is een heel andere wereld, mooi om mee te maken.’ Peter en Ria kijken uit naar de koersweek. ‘We gaan het beleven daar op de berg. Ik heb er heel veel zin in maar eerst nog flink trainen. Nog een keer met de caravan naar Zuid Limburg om te trainen en wie weet ga ik die berg wel vaker op. Het kriebelt wel om toch al ’s morgens in alle vroegte in het donker met al die kaarsen langs de weg de berg op te klimmen en ’s middags samen met Ria op de klompen.’

Quote

‘Wij gaan samen het leven vieren op die berg en zoveel mogelijk geld ophalen voor KWF’

Inzet

BIG Challenge, farmers against cancer

De agri- en foodsector doet als BIG Challenge elk jaar mee aan Alpe d’HuZes. Dit jaar gaan 112 fietsers, 83 wandelaars en 6 runners zo vaak mogelijk de Alpe d’Huez op 1 juni beklimmen en 45 deelnemers een keer op 31 mei. Deelnemers uit heel Nederland die de agrarische sector een warm hart toedragen, veel geld op halen voor KWF en de trots van de agrarische sector uitdragen. Herman Houweling startte met BIG Challenge in 2009. In 12 jaar is zo’n € 11 miljoen opgehaald voor KWF. De tussenstand bedroeg op 4 maart al € 650.122. Het doel is om met minimaal 1.000.000 euro over de finish te gaan.

Gepubliceerd in Varkens - Maart 2023

* foto Monique van Loon